¡No más Ads en Spotify!

En Febrero probé Spotify en mi máquina por primera vez. No entré en Premium ni nada, simplemente me creé un usuario como buen hijo de vecino y empecé a ver qué era eso de lo que la gente tanto hablaba. Busqué mis discos favoritos y empecé a utilizarlo de la misma forma que lo hacía con mi música offline.

Un mes después: nada del otro mundo. Simplemente abría el cliente de Linux, seleccionaba algún disco de los que tenía guardado y lo reproducía de forma completa. Sin embargo, tenía una desventaja con respecto a la música offline que yo tenía en mi computadora: ¡las publicidades!. Cada 3 o 4 canciones del disco que estaba escuchando, me aparecía una publicidad que nada que ver con lo que a mi me puede gustar. Probapagandas de telefonías, recitales de reggaetón y demás cosas que teniendo mis gustos musicales en su base de datos, no tenían ningún sentido hacerme escuchar eso a mí.

Durante unos días pensé que podría pagar para quitar esos anuncios. Investigué un poco y vi que pagando, además de quitar los anuncios te dejaban tener música offline y también más opciones para la aplicación del celular. Ninguna de las cosas extras me llamaron la atención.

A la semana siguiente, me cansé de escuchar esa basura y sin pensarlo me fui a comprar el servicio Premium. Intenté usar PayPal y tuve un problema. Itenté de nuevo unas horas más tarde y lo mismo. Pensé un rato... pero nada vino a mi mente.

Pasaron algunos días, y cada vez que salía una publicidad pensaba en algo. Me tomaba esos 30 segundos de cada publicidad para encontrar una solución...

El 5 de Abril tuve una idea: quería realmente quitar los anuncios, pero ahora sin pagar ya que por ese camino no había tenido suerte y no iba a parar hasta lograrlo. Estaba decidido.

Hice un brainstorming solo y llegué a audiodiff, una librería en Python para comparar archivos de audio. La idea parecía ser simple al principio: escuchar lo que viene de Spotify y cada vez que se detecte un silencio (el que hay entre tema y tema -o tema y anuncio) comparar a máxima velocidad lo que empieza a reproducirse con todos los anuncios que previamente había guardado en disco. Ese día le escribí un tuit a fisa porque pensé que le podría interesar.

Mucho tiempo después, a fines de Agosto, hice mis primeras pruebas con esta librería. Si bien es extremadamente fácil de usar, es increíblemente lenta. Además, solo trabaja sobre archivos y no encontré la forma de pasarle un streaming directamente. Entonces, pensé que podría crear un buffer de unos 45 segundos e ir trabajando sobre eso, cortar los audios, analizarlos, ver qué tienen y decidir si reproducirlo o no dependiendo de si es una publicidad. Tiré un par de horas ahí y no llegué a nada útil.

Daba vueltas y pensaba opciones. Pensé en ver si yo podría ser capaz de escribir algo más rápido que audiodiff utilizando numpy quizás, y de paso era una buena excusa para aprenderlo...

En esos días me dí cuenta que cada vez que el cliente de Spotify de Linux cambiaba de tema, utilizaba el nombre de esa canción/artista como título de la ventana del programa, y que además también lo hacía para los anuncios. ¡Voilá!, acá está la papa -me dije.

Voy a comprobar el título de la ventana cada segundo, analizarlo y compararlo contra los artistas que escucho normalmente y si no está dentro mi lista: ¡silencio!

La idea era excelentemente simple. Simple de verdad, no como la primera. Me puse manos a la obra, y en menos de 30 minutos tenía el primer prototipo y funcionaba para la mayoría de los casos. Durante las primeras horas de prueba encontré algunos patrones en los nombres de las publicidades y también de las canciones que escuchaba.

• muchas publicidades están TODAS EN MAYÚSCULAS
• otras tantas tienen una sola palabra
• la mayoría de las canciones se muestran como "Artista - Canción"

Implementé estas pequeñas reglas y retoqué un poco lo que había hecho anteriormente y llegué a una versión muy estable y que funciona en el 95% de los casos. ¿Porqué en un 95%? Esto es debido a que hay discos en vivo o de múltiples artistas donde la última regla de las anteriores no se cumple. Por ejemplo, "Soda Stereo - Persiana Americana - Gira Me Verás Volver".

A raíz de esto creé:

• una lista blanca con los artistas que siempre quiero escuchar
• una lista negra con algunos nombres de publicidades que no cumplen las reglas básicas

El resultado de esto es este pequeño programa escrito en Python (spotify-noads.py) que no hace ni más ni menos que eso que mencioné antes: si detecta una publicidad, pone mute en tu sistema de audio, cuando termina la publicidad y empieza una canción, lo quita.

Luego de las primeras horas de probarlo, lo quise dar a conocer y escuchar algunas opiniones. Para eso, publiqué este tuit y recibí diferentes opiniones. Algunos a favor, otros en contra, otros que primero estaban a favor y luego se dieron cuenta que "le estamos cagando el modelo de negocio a Spotify" y demás.

Personalmente, tengo opiniones encontradas. No estoy cien por ciento seguro de estar de un lado o del otro. Algunos pensamientos:

• hemos descargado música utilizando torrent y p2p anteriormente
• hemos rippeado cd's de nuestros amigos
• si las publicidades tuvieran algo que ver conmigo...
• utilizamos bloqueadores de ads en las webs
• escuchar heavy metal y que salte un reggaeton, nah
• pagar por múltiples características cuando necesitás/querés solo una
• frente a un TV ponemos mute cuando viene la publicidad
• la publicidad para Spotify se sigue mostrando/escuchando
• de esta forma Spotify me sigue poniendo publicidades visuales en mi cliente [1]

Además de dar a conocer este pequeño script, me gustaría que utilicen los comentarios de este post para mostrar su postura (en contra o a favor) sobre esta metodología y expliquen sus razones.